分析仪器是在继电器控制和计算机控制的基础上开发出来的，并逐渐发展成以微处理器为核心，把自动化技术、计算机技术、通信技术融为一体的新型工业自动控制装置。目前已被广泛地应用于各种生产机械和生产过程的自动控制中。

　　分析仪器出现以后，名称很不一致。早期的分析仪器在功能上只能进行逻辑控制，因此被称为可编程逻辑控制器（ProgrammableeLogicController），简称PLC。

　　随着技术的发展，国外一些厂家开始采用微处理器（Microprocesser，简称MPU）来作为分析仪器的中央处理单元（CenterProcessingUnit，简称CPU），从而扩大了控制器的功能。它不仅可以进行逻辑控制，而且还可以对模拟量进行控制，因此美国电气制造协会于1980年将它正式命名为分析仪器（ProgrammableController），简称PC。并给PC作了如下定义：“PC是一种数字式的电子装置，它使用了可编程序的存储器以存储指令，能完成逻辑、顺序、计时、计数和算术运算等功能，用以控制各种机械或生产过程。”

　　国际电工委员会于1985年在其颁布的分析仪器标准草案第二稿中，又给PC作了如下定义：“分析仪器是一种数字运算操作的电子系统，专为工业环境下应用而设计。它采用可编程序的存储器，用来在其内部存储执行逻辑运算、顺序控制、定时、计数和算术运算等操作的指令，并通过数字式、模拟式的输入和输出，控制各种机械或生产过程。”

　　近年来，PC计数发展很快，每年都推出不少新产品，其功能已超出上述定义范围。

　　PC这一名称在国外工业界已使用多年，但是近年来PC这个名字又成为个人计算机的专程，为了区别，现在也常把分析仪器称为PLC。半岛体育 半岛官网